LYON, septuple champion de France, ne semble plus dégager la même force que les années précédentes. Coupet a quitté le club, mais a été remplacé par un gardien d'avenir (Hugo Lloris). L'équipe s'est renforcée avec Ederson, Pjanic et Makoun. Solide dans toutes les lignes, expérimenté, ayant acquis la culture de la gagne et pouvant compter sur son arme fatale, Karim Benzema (qui devrait confirmer qu'il est bien l'attaquant numéro 1 en France), l'OL est le principal favori pour se succéder à lui-même.

MARSEILLE veut le titre... Le coach Eric Gerets l'a clairement affirmé et l'OM s'est donné les moyens de ses ambitions, recrutant Ben Arfa et Koné, conservant Cissé, Valbuena, Niang et même si Nasri a quitté le club, l'attaque Marseillaise est peut-être ce qui se fait de mieux en France. Si la mayonnaise prend, cela risque de faire très mal. La défense, point faible de la saison dernière, a été renforcé par Erbaté et surtout Hilton. L'ossature de l'équipe ayant été conservée, avec entre autre Mandanda ( certainement le meilleur gardien de but français ), l'OM a les moyens de rivaliser avec Lyon. Je pressens que cette saison pourrait être celle de Marseille.

BORDEAUX boxe dans la même catégorie que Marseille et pourrait gêner ses deux principaux concurrents. Les Girondins ont terminé 2ème la saison dernière. Si Micoud et Jemmali n’ont pas été conservé par l’ambitieux entraîneur Laurent Blanc, l’équipe s’est renforcée intelligemment avec Gouffran et surtout Gourcuff. L’attaque avec Cavenaghi et Bellion apparaît de tout premier plan. Le point faible de Bordeaux, malgré le renfort de l’Argentin Placente reste la défense, car le milieu et l’attaque paraissent impressionnants. Si ça tient derrière, Bordeaux pourrait mettre tout le monde d’accord.

SAINT-ETIENNE , cinquième la saison dernière, veut confirmer et faire au moins aussi bien. Renforcé par Sauget et Monsoreau notamment, les Verts apparaîssent plus solide derrière. Le milieu avec Matuidi, l'inusable Feindouno et l'arrivée du Manceau Matsui devrait mettre le feu dans les défenses adverses et comme le très prometteur Bafé Gomis qui pèse une bonne quinzaine de buts par saison est resté, cela suffit à faire de St-Etienne un candidat crédible pour jouer l'Europe.

LORIENT, est une équipe dont on parle peu mais qui joue incontestablement bien au ballon. Coaché par un adepte du beau jeu : Christian Gourcuff ( le père du Bordelais Yoann ), s’appuyant sur une solide défense et un très bon milieu, les Lorientais connaissent comme Nancy des problèmes offensifs qui pourraient être résolus avec l’arrivée du Strasbourgeois Gameiro. Les Bretons ont conservé tous leurs joueurs et avaient acquis un maintien facile la saison dernière. Alors si Gameiro marque des buts... Cette équipe pourrait être la surprise de la saison.

CAEN, qui est résolument porté sur l’offensive est une équipe que personne n’attend mais qui pourrait pourtant surprendre. Quand on va voir jouer Caen on est sûr de voir des buts. Les Normands marquent beaucoup mais encaissent également beaucoup. L’équipe a été très peu remaniée et reste sur la dynamique de la saison passée, il n’y a donc pas de raison que cela change même si la défense ne devrait pas, encore une fois, être le point fort (contrairement à l’attaque qui s’est en plus renforcé avec le Valenciennois Savidan qui marque sa douzaine de buts par saison). Il devrait donc y avoir du spectacle avec Caen qui devrait se maintenir sans gros problème.

RENNES, habitué des départs poussifs voire catastrophiques mais des fins de saison en boulet de canon qui leur permet de finir régulièrement dans le premier tiers du classement, pourrait avoir plus de mal cette année car le club vit une intersaison agitée. Le talentueux et néo- bleu Briand veut partir à Paris mais les dirigeants Bretons n’entendent pas céder à la demande de leur joueur, ce qui pourrait influer sur l’ambiance déjà polluée par les problèmes entre le coach Guy Lacombe et Sylvain Wiltord (qui a été écarté du groupe). Equipe fantasque aux résultats en dents de scie, Rennes marque beaucoup de buts mais en encaisse énormément. Cette équipe devrait se maintenir sans trop de problème à condition de resserrer la défense. Si les Rennais démarrent bien, l’ambiance devrait s’améliorer et ceux-ci pourraient alors peut être intégrer le premier tiers du classement comme ils en ont l’habitude.

NICE, meilleure défense du championnat avec Nancy la saison passée est une équipe très difficile à jouer, surtout au stade du Ray. Défensivement c’est costaud, mais offensivement, les Aiglons connaissent beaucoup de difficulté pour marquer des buts. Des difficultés qui ne peuvent qu’empirer puisque leur deux meilleurs joueurs Ederson et Koné ont quitté le club. Est-ce que l'arrivée du prometteur Rémy sera suffisante pour intégrer la première moitié du classement ? Cela risque d’être un peu juste mais le maintien est nettement dans les cordes des Niçois qui auraient eux aussi bien besoin d’une recrue en attaque.

LE MANS est régulièrement pillé depuis deux saisons ... Il faut dire que la cellule de recrutement Mancelle est d’une grande efficacité, faisant venir des joueurs inconnus qui explosent et qui malheureusement quittent ensuite le club. Tous ces bons joueurs en faisaient une équipe redoutable qui obtenaient de bons classements mais là, ça risque d’être difficile... Le buteur De Melo est parti garnir son compte bancaire en Italie. Parti également; Matsui, Sessegnon et Romaric au milieu ainsi que Basa et Calvé en défense. cela fait beaucoup trop pour s’assurer une saison sans frayeurs, surtout que l’équipe a été confiée à Yves Bertucci, un novice à ce niveau... Le Mans a pour l’instant peu recruté hormis deux Norvégiens Stromstad et surtout Helstad qui a terminé meilleur buteur du championnat de Norvège. S’ils sont à la hauteur ça passera sinon Le Mans a du souci à se faire.

LE HAVRE ( Champion de Ligue 2 la saison passée ) retrouve l’élite. C’est une équipe solide, généreuse, qui reste sur la dynamique de la montée et qui a recruté des joueurs revanchards comme Noro, Fauré et Dieuze, qui devraient encadrer parfaitement un groupe jeune et inexpérimenté mais qui ne manque pas de talents. Les Havrais ont l’habitude de sortir de très bons footballeurs de leur centre de formation. Le seul problème, et il est de taille, est Hoarau, meilleur buteur du championnat de Ligue 2 avec 28 buts qui a quitté le club. S’ils arrivent à surmonter ce départ, le maintien sera largement envisageable. En ce qui me concerne, je n’en doute pas une seconde, les Normands se maintiendront...

GRENOBLE, promu à la surprise générale, aura bien du mal à conserver sa place en Ligue 1. On ne les attendait pas là mais à l’issue d’une deuxième partie de saison exceptionnelle, les joueurs ont acquis la montée au forceps. Seul la dynamique de la montée, le courage et l’envie de revanche de quelques vieux grognards arrivés au club avec l’espoir de se relancer pourrait éviter la descente. Doté d’un des plus beaux stades de France, d'un potentiel public indéniable mais avec un budget plus que limité, les dirigeants ont attendu longtemps l’accord de la DNCG avant de recruter. Cela sera très dur mais Jemmali, Vitakic, Battles ou Moreira sont des habitués de la Ligue 1. ..Cela risque toutefois de ne pas être suffisant....

NANTES est de retour, mais ce ne fut toutefois pas simple... Sans pratiquer un beau jeu, les Canaris ont emmagasiné assez de points pour retrouver l’élite. L’équipe a été peu renforcée et l’orage gronde dans les vestiaires ( le président Kita, qui avait promis à l’entraîneur Der Zakarian de le conserver n’attend qu’un faux pas de sa part pour le limoger ). Pas simple d’être serein dans ces conditions. Les Nantais ont néanmoins enregistré l’arrivée de deux joueurs majeurs qui auront une grosse pression sur les épaules. Le Danois Gravgaard en défense et le buteur Croate Klasnic qui lui aussi a joué l’Euro et qui a marqué énormément de buts en Bundesliga notamment au Werder Breme. Cela risque de ne pas suffire et non seulement je vois Nantes descendre mais je vois Der Zakarian premier entraîneur de la saison à perdre son poste.

TOULOUSE, il y a deux saisons, s’emparait de la troisième place en Ligue 1 à la surprise générale. Mais la saison dernière a été terrible pour les Violets qui se sont adjugés le maintien d’extrême justesse et qui ont été rapidement balayés de la Coupe d’Europe. On a l’impression que le club a grandi trop vite et cette saison ne s’annonce pas mieux. L’entraîneur emblématique Elie Baup a été poussé vers la sortie, remplacé par le novice Alain Casanova et surtout des joueurs issus du cru comme Dieuze et Battles ont été priés de se chercher une autre formation. Ce club n’a pas l’air de respirer la sérénité surtout que deux de leurs meilleurs joueurs sont parti : Emana et surtout le génial Elmander. Avec eux, Toulouse a galéré pour s'en sortir la saison dernière... Sans eux, ça sent encore plus la Ligue 2 et ce n’est pas l'arrivé de Larsen ou de Braaten qui me fera changer d’avis. Toulouse file vers la Ligue 2.