S'il avait refusé que le stade Marcel Picot soit rebaptisé à son nom, l'ancien ballon d'or a accepté que ce soit le cas du centre de formation pour trois raisons :
« C'est d'abord une question d'esthétique, car je trouve ce centre magnifique »
Ensuite c'est d'ordre sentimental : « J'étais un des premiers jeunes à venir au centre de formation qui innovait à l'époque. C'était le 22 juin 1972, nous étions 5 à intégrer ce concept inventé par Claude CUNY »
Enfin c'est d'ordre politique ( Michel PLATINI a prononcé un plaidoyer pour la formation « à la française » ) : « Je suis président d'une institution importante comme Monsieur THIRIEZ ( président de la LFP ). Nous avons des points communs et des divergences, mais nous travaillons tous les deux sur la formation à la française. Je suis opposé au transfert des mineurs... Ce serait bien que les jeunes de Nancy ne partent pas en Angleterre, en Italie ou en Espagne avant 18 ans. Moi, par exemple, je suis parti en Italie à 27 ans et je ne suis pas certain que j'aurais réussi une carrière si j'avais débuté aujourd'hui et si j'étais parti à la Juve à 14 ans. On ne protège pas suffisamment les jeunes... On veut donc faire passer une loi au niveau de la commission Européenne. »